El Camino: ampollas y bendiciones

Por Padre Rudolph Juárez
Noticia: P. Juárez recorrió El Camino de Santiago del 16 al 26 de mayo del 2018.

La primera vez que escuché sobre el Camino de Santiago fue por mi antigua maestra de quinto grado. Ella y su esposo hicieron el recorrido y me dijo que sus vidas fueron cambiadas por esa experiencia. Entonces, cuando mi buen amigo Monseñor J. Brian Rejsek de la Diócesis de Peoria (Illinois), quien murió el 15 de julio del 2017, hice una promesa de recorrer El Camino en su memoria y ver si mi vida cambía.

Mi amigo Chris, 30 años menor que yo (y un hombre de hierro por cierto), dijo que vendría conmigo. Creo que secretamente estaba preocupado de que este sacerdote de “sesenta y tantos” necesitaría apoyo médico y moral. ¡Él tenía toda la razón! Cuatro días después de la caminata, tuve ampollas que nunca había experimentado.

Ese sábado por la noche estaba casi llorando y sintiéndome abatido. Le recé a Dios: “¡Por favor, Señor, tengo que terminar esto!” Y “¡Brian, envía algo de ayuda del cielo!”. Le dije a Chris que tomaría un taxi a la ciudad más grande de Sarria que estaba a 30 millas de distancia y me encontraría con él en dos días. Mi plan era ir a misa allí y darme a la merced del sacerdote local. Sin duda, él conocería a un médico… o al menos eso pensé.

Sarria se encuentra a unos 100 kilómetros de Santiago de Compostela, el lugar de descanso del Apóstol Santiago el Mayor, por quien es nombrado El Camino. Para obtener la “Compostela”, el certificado por completar la peregrinación exitosamente, 100 kilómetros son lo mínimo que se necesita caminar. Con determinación y la ayuda de Dios lo haría.

Entonces, el domingo de Pentecostés estaba sentado en el banco de una iglesia en la que nunca había estado antes, escuchando una homilía que habría usado como ayuda del Espíritu Santo. Después de la misa, como cordialidad, el sacerdote “me envió” a la sala de emergencias del hospital local. “Gracias”, pensé, y me fui solo.

El encargado de la sala de emergencias dijo: “Su tarjeta médica, por favor”. “Soy un extraño en una tierra extraña”, pensé… sin tarjeta médica. El compañero se conformó con mi pasaporte y me dijo que me sentara en la sala de espera. A la 1:30 p.m. un domingo por la tarde sin nadie más a la vista, me ayudaron de inmediato.

El personal médico no podría haber sido más amable. “Marta” y “José”, los asistentes médicos, cortaron la piel lastimada (y la uña del dedo del pie), rociaron antibióticos en mis dedos ampollados y me vendaron. “Listo”, dijo Marta. “Estás bien”, dijo José, “nada que un poco de Rioja y un día de descanso no curen”.

Así que fui a la recepción para evaluar las ampollas financieras. “Puedo pagarte con mi MasterCard porque no tengo suficientes euros”, le dije. Pero con un gesto de la mano, “Pepe” dijo: “No es nada… así es como damos la asistencia médica en España, que tengas un buen día”. “¡Guau!”, Pensé. ¡Eso me habría costado 700 dolares en los estados!

Volví a mi hotel, comí media pizza en un restaurante de al lado y agradecí a Dios por mis bendiciones. “Tenía efectivo, tenía una tarjeta de crédito, tenía una habitación, tenía un teléfono celular, tenía un amigo y tenía conexiones en caso de emergencia”. ¿Y qué pasa con aquellos que no?

En el vestíbulo, mientras estaba parado con mi caja de pizza en la mano, una mujer canadiense llamada “Sharon” entró y dijo en inglés: “¡Pizza! ¡Me encanta la pizza! “” Por favor, toma algo, “dije, pero ella se avergonzó y pasó la oferta.

Para mi sorpresa, ¡Chris caminó las 30 millas a Sarria ese mismo día! “Fue el Espíritu Santo, quien me ayudó”, dijo. Yo le creí. Esa tarde, mientras estábamos sentados en un restaurante listo para la cena, ¿quién paso por allí, Sharon la canadiense? La invitamos a unirse a nosotros para la cena. Esta vez ella aceptó la invitación. Con buena comida y delicioso vino, compartimos el pan y compartimos las historias de nuestras vidas y las luchas y aventuras de caminar El Camino.

Qué bendición ayudar a los necesitados, compartir nuestras vidas, experimentar la comunidad y partir el pan en el camino de la vida. En estos simples rituales humanos, Dios está presente. Así fue con los discípulos en el camino a Emaús cuando Jesús estuvo con ellos “… dados a conocer en la fracción del pan”. Lucas: 24:35.

Con determinación y la ayuda de Dios, llegué a Compostela. Y a lo largo del Camino hicimos otros amigos, con otras historias para contar. Y, ciertamente puedo decir esto: mi vida cambia constantemente.

(El Padre Juárez es pastor de la Parroquia de San Patricio y vicario para los hispanos en la Diócesìs de Davenport.)