Dear brothers and sisters in Christ,
Alleluia!
One year ago, on the Second Sunday of Easter (Divine Mercy Sunday), Pope Francis officially declared that this year would be an extraordinary Holy Year, a Jubilee of God’s mercy.
In announcing the Jubilee, our pope called us to embrace God’s mercy towards us — “a grace that flows from the death and resurrection of Jesus Christ” (Misericoridae vultus, 21) — and to then extend that same mercy outward. The Holy Father continued: “In the death and resurrection of Jesus Christ, God makes even more evident his love and its power to destroy all human sin” (MV, 22).
As we look around, it can appear as if sin has the upper hand.
A civil war rages on in Syria, showing no sign of abating, creating a humanitarian crisis to which the rest of the world is struggling to respond. Violence at the hands of terrorists in Iraq, Afghanistan, Libya, and elsewhere has further increased the number of refugees fleeing for their lives, resulting in one of the greatest displacements of persons in history. Our ability and willingness to provide aid and hospitality to so many in need is being sorely tested.
Closer to home, we continue to wrestle with questions of race, immigration, economic stress, gun violence, political gridlock and even safe drinking water. Our current election cycle is marked by unprecedented vulgarity, rancor and demagoguery — often at the expense of the most vulnerable: immigrants, minorities and the poor.
On top of broken relationships between persons and among nations, between citizens and governments, we are facing an unparalleled environmental crisis (Laudato Si’, 17, 24, 27). Our common home is in danger; will we respond or continue to ignore the problem — cursing future generations by our inaction?
Despair would be easy. Yet, we are a Resurrection people, a people of hope.
We cannot turn our backs. We are, in the words of Pope Francis, called to build bridges and not walls. It is into this world, a world in desperate need of healing, that we are sent: “Go and announce the Gospel of the Lord!” We are sent as ambassadors of Christ (2 Cor 5:20), sent into this beautiful yet wounded world to witness to the Good News by what we say and by what we do. We are sent to invite others into God’s reconciling love, and to share that love with them. We are sent, following the example of St. Francis, to extend God’s reconciliation to all of Creation (LS, 218). In this Jubilee Year, may our homes and our parishes, our schools and our institutions, all be known as embassies of God’s mercy.
May those who knock on our doors know the welcoming and reconciling love of God, and so catch a glimpse of resurrection life.
Somos llamados
a construir puentes
Estimados Hermanos y Hermanas en Cristo,
¡Aleluya!
Hace un año, en el segundo domingo de Pascua (Domingo de la Divina Misericordia), El Papa Francisco declaró oficialmente que este año sería un Año Santo extraordinario, el Jubileo de la Misericordia de Dios.
Al anunciar el jubileo, nuestro Papa nos llama a abrazar la misericordia de Dios hacia nosotros — “una gracia que fluye de la muerte y la resurrección de Jesucristo” (Misericoridae vultus, 21) — y luego extender esa misma misericordia hacia el exterior. El Santo Padre continuó: “En la muerte y resurrección de Jesucristo, Dios hace aún más evidente su amor y su poder para destruir todo el pecado humano” (MT, 22).
A medida que miramos a nuestro alrededor, puede parecer como si el pecado tiene la sartén por el mango.
Una guerra civil se recrudece en Siria, que no muestra signos de disminuir, creando una crisis humanitaria a la que el resto del mundo está luchando para responder. La violencia a manos de los terroristas en Irak, Afganistán, Libia y otros países ha incrementado aún más el número de refugiados que huyen por sus vidas, lo que resulta en uno de los mayores desplazamientos de personas en la historia. Nuestra capacidad y disposición para proporcionar ayuda y hospitalidad a tantas personas necesitadas está siendo puesta a prueba.
Más cerca en casa, nosotros seguimos luchando con las cuestiones de raza, inmigración, la tensión económica, la violencia armada, la parálisis política e incluso agua potable segura. Nuestro ciclo electoral actual se caracteriza por la vulgaridad sin precedentes, el rencor, y la demagogia — a menudo a expensas de los más vulnerables: los inmigrantes, las minorías y los pobres.
Como primero, las relaciones rotas entre las personas y entre las naciones, entre los ciudadanos y los gobiernos; nos enfrentamos a una crisis ambiental sin precedentes (Laudato Si ‘, 17, 24, 27). Nuestra casa común está en peligro: ¿Responderemos o seguiremos ignorando los problemas-maldiciendo las futuras generaciones por nuestra falta de acción?
La desesperación sería fácil. Sin embargo, somos el pueblo de la resurrección, un pueblo de esperanza.
No podemos dar la espalda. Estamos, en palabras del Papa Francisco, llamados a construir puentes y no muros. Es en este mundo, un mundo en desesperada necesidad de curación, en el que somos enviados: “Id y anunciad el Evangelio del Señor.” Somos enviados como embajadores de Cristo (2 Co 5,20), enviados a este todavía hermoso mundo herido para dar testimonio de la Buena Nueva, por lo que decimos y por lo que hacemos. Somos enviados a invitar a otros al amor reconciliador de Dios, y para compartir ese amor con ellos. Somos enviados, siguiendo el ejemplo de San Francisco, para extender la reconciliación de Dios a toda la Creación (LS, 218). En este año jubilar, que sea posible que nuestros hogares y nuestras parroquias, nuestras escuelas y nuestras instituciones, todos se conozcan como las embajadas de la misericordia de Dios.
Que aquellos que llaman a nuestras puertas conozcan la acogida y la conciliación de amor de Dios, y así echar un vistazo a la vida de la resurrección.
Sincerely in Christ/Sinceramente en Cristo,
Most Rev. Martin Amos/Mons. Martin Amos
Bishop of Davenport/Obispo de Davenport
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